TERRA DIATOMÁCEA COMO MÉTODO ALTERNATIVO PARA PURIFICAÇÃO DE BIODIESEL

Resumo

O biodiesel surgiu como uma alternativa para a substituição ao óleo diesel, contribuindo para minimizar a dependência das importações do petróleo, e o processo mais utilizado para produzi-lo é a reação de transesterificação. A lavagem aquosa é o método tradicional de purificação final de biodiesel, mas possui desvantagens como a grande geração de efluentes e o aumento do custo e do tempo de produção. Este trabalho avalia a purificação de biodiesel quanto à eficiência utilizando a adsorção como alternativa à tradicional lavagem aquosa, utilizando a terra diatomácea como adsorvente. Foram realizados ensaios químicos como: índice de acidez, densidade relativa, viscosidade cinemática, pH e ponto de fulgor para classificar o biodiesel obtido. No ensaio, o ponto de fulgor do biodiesel purificado com terra diatomácea apresentou um melhor comportamento do que a tradicional lavagem aquosa, enquanto que nos demais ensaios, os parâmetros obtiveram valores próximos e dentro da norma da ANP. A avaliação da terra diatomácea indicou resultado promissor quanto à remoção de glicerol livre do biodiesel, sendo que este material foi tão ou mais eficiente do que o próprio padrão comercial. Dessa forma, a adsorção pode ser caracterizada como um método eficiente de purificação de biodiesel, inclusive com a utilização de materiais alternativos, tornando o processo mais barato e ambientalmente correto do que a lavagem aquosa.